El ‘espía’ de EE.UU. que grabó a todo color el funeral de Stalin
Siempre me gusta leer sobre estas historias de la guerra fria o sobre la WWII asi que cuando escuche sobre esta en particular me parecio interesante compartirla. Todavía no eh podido averiguar que tan moderna era la camara que usaba pero aca dejo el articulo.
Desde un balcón con vistas al Kremlin, el mayor Martin Manhoff –que había llegado a la Moscú en febrero de 1952- filmó la única grabación no oficial del funeral de Josif Stalin. El dictador comunista había muerto el 5 de marzo de 1953 y su cuerpo pasó tres días en el mausoleo de Lenín para que el pueblo soviético le pudiera presentar sus respetos.
La grabación de este soldado del ejército de los Estados Unidos muestra, a todo color, a cientos de soldados vestidos con largos abrigos formando un cordón para que el cadáver embalsamado de Stalin fuera trasladado dentro de un ataúd envuelto en rojo hasta la Plaza Roja. Decenas de miembros del Politburó como Nikita Khrushchev, Lavrenty Beria o Vyacheslav Molotov y otros altos funcionarios llevaron coronas de flores al entierro del día 9.
El mayor Manhoff, un condecorado veterano de la Segunda Guerra Mundial, pasó más de dos años en la Unión Soviética sirviendo como agregado militar en la Embajada estadounidense. Desde ese lugar privilegiado, el soldado capturó cientos de imágenes de la vida cotidiana en la URSS.
Cuando abandonó el país en 1954, acusado de espionaje, se llevó consigo los carretes de película de 16 milímetros, cientos de diapositivas y negativos en color de las marcas Kodak y Agfa, notas personales y correspondencia personal. Ese tesoro visual quedó olvidado, almacenado en unas cajas de cartón en un taller mecánico de Seattle hasta que el historiador Douglas Smith descubrió su existencia.
https://www.youtube.com/watch?v=uQjrQOnN4kY
Hay buenas razones para creer que estas imágenes del funeral de Stalin fueron revisadas por la CIA para buscar indicios de quién podría suceder al líder soviético. Aunque no hay evidencia de que Manhoff trabajara para la Agencia, hay varios detalles que le vinculan con la Inteligencia estadounidense.
La calidad de las imágenes que tomó durante sus 27 meses en la capital rusa sugiere que tenía acceso a un tipo de equipo que era casi inasequible para el público en general. Además, los sellos de algunas de las cajas de metal que contenían las bobinas de película tenían escritas palabras como “Confidencial” o “Top Secret”.
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El funeral de Stalin, desde la embajada de EE.UU.
Mahoff, que en la embajada ejercía funciones de enlace con los mandos militares soviéticos, había recibido formación en criptografía y realizó un curso de tres meses en la Escuela de Inteligencia Estratégica del ejército. Tres años después de regresar a Estados Unidos intentó acceder a un puesto de trabajo en la CIA.
Mahoff abandonó la Unión Soviética el 1 de junio de 1954, dos meses después de que el poderoso periódico Trud –la voz de los sindicatos soviéticos- lo acusara a él y a otros tres agregados militares de espionaje. Publicó una carta del conductor del tren número 4, que hacía la ruta entre Moscú y Vladivostok, en la que se quejaba de que sus peculiares viajeros no paraban de tomar notas sobre infraestructuras como puentes y fábricas cuando pasaron por varios pueblos.
https://www.youtube.com/watch?time_continue=254&v=TstZszdRZtE
Licenciado en Bellas Artes en la Universidad de Washington, Martin Manhoff llevaba tres años casado con Jan, cuya madre había nacido en Ucrania, cuando se mudó a Moscú. Las cartas que la esposa de Mahoff enviaba a sus amigos y familiares revelan su interés por la vida cotidiana detrás del Telón de Acero.
”Uno rápidamente se da cuenta de lo bien vigilada que está esta ciudad”, escribió Jan en una carta fechada en septiembre de 1952. Poco después, en otra misiva, se quejaba de que no podían “conducir a ninguna parte, excepto a los alrededores de Moscú”. “Incluso en Moscú no se nos permite conducir nuestro propio coche, sino que tenemos que usar siempre uno con chofer ruso. Nunca hemos estado dentro de un hogar ruso ni podemos esperar que esto suceda”, añadía.
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Fachada de la embajada de EE.UU. en Moscú
La gran colección recabada por este militar estadounidense revela cómo estaba cambiando la Unión Soviética tras la Segunda Guerra Mundial. Sus fotografías muestran, por ejemplo, la construcción de los rascacielos estalinistas conocidos como las “Siete Hermanas”, así como otros proyectos con el objetivo de simbolizar que la URSS se había convertido en una gran potencia.
Una de sus numerosas películas registra la coreografía de los Jóvenes Pioneros, algo así como los Boy Scouts rusos, en la plaza Manezhnaya un día de mayo o una carrera de relevos en pleno verano. También se puede observar el Kremlin cubierto de nieve o el ajetreo y bullicio de un capital en rápido crecimiento.
https://www.youtube.com/watch?v=XEUwt6f6EZE
Aunque la mayor parte del tiempo lo pasaron en la capital rusa, los Manhoff también pudieron viajar a otras partes del país, sobre todo tras la muerte de Stalin, cuando se abrieron una serie de zonas restringidas. Visitaron Leningrado (hoy San Petersburgo) y sus palacios al menos en tres ocasiones. Y también fueron hasta Murmansk, un puerto del Mar Ártico cerca de Finlandia, hogar de la flota soviética del norte.
Estos viajes fueron documentados ampliamente por la prensa de Estados Unidos, interesada por “zonas remotas a las que ningún estadounidense había viajado antes” en un momento en el que la Unión Soviética estaba prácticamente cerrada al mundo. “No hemos hecho nada –reflejó Jan- sin atraer la atención del 99 por ciento de la gente. El otro uno por ciento no podía mirar, estaban borrachos en el suelo o en cualquier rincón que los sostuviera”, añadía.
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Yalta, península de Crimea
También pasaron por Kiev o la Península de Crimea y viajaron con el Ferrocarril Transiberiano hasta la república de Khakassia, en la región central de Siberia, o a la lejana ciudad de Khabarovsk, en la frontera con China. Fue esta última visita la que conllevó que los Manhoff fueran acusados de espionaje.
Sin embargo, aún pasaron dos meses hasta que el matrimonio dejó la URSS (tiempo en el que incluso tuvieron tiempo de volver a visitar Kiev). El 1 de junio de 1954, Martin y Jan se subieron al tren número 30 de Moscú a Helsinki y dejaron la Unión Soviética para siempre.
El Departamento de Estado estadounidense alegó que las acusaciones a Martin Manhoff y a los otros agregados militares era “una represalia de las autoridades soviéticas por la expulsión de tres oficiales rusos de EE.UU. acusados de espionaje”.
http://www.lavanguardia.com/r/GODO/L...ntes_rusia.jpgCelebración en el Manezhnaya ploschad (Martin Manhoff / cortesía de Douglas Smith)
http://www.lavanguardia.com/r/GODO/L...es_rusia_6.jpgBulevar Novinsky, delante de la embajada de EE.UU. (Gary Benson - Martin Manhoff / cortesía de Douglas Smith)
Cinco meses después de salir de Moscú, Martin fue licenciado del ejército con honores. Regresó a Seattle junto a su mujer y abrió una tienda cerca Kirkland donde vendía muebles importados de todo el mundo, según un artículo en un periódico local de 1956.
Martín murió en septiembre de 2005 y Jan falleció nueve años más tarde. Como no tuvieron descendencia, un amigo se encargó de gestionar sus bienes. Al lado de la casa de los Manhoff, en una antigua tienda de automóviles que había sido propiedad del padre de Jan, encontró las cajas con el material gráfico apiladas en el techo junto al viejo uniforme del ejército.
Fuente: LaVanguardia.com
