Aún me cuesta un poco entender tu pregunta, decís que con él Benchmark sabés como identificar qué tan bueno es un micro pero no como recomendarle a una persona cuál de ellos comprar, es eso lo que preguntás? O a que hace referencia la frase "como saber en qué rango ubicarme"?
Aprovecho y agregó un detalle de las recomendaciones expuestas arriba. Respecto al dinero, a mí en lo particular me ha pasado de amigos que no tienen un fijo de cuánto van a gastar, o a veces yo les tengo que mostrar porque gastar más o menos. Pero ahí va en un tema que -no sé si alguien ya le habrá puesto nombre-, pero la gráfica de rendimiento vs costo no es lineal. A modo de ejemplo, habrá un sector de esta en la cual podrás quizá encontrar una proporcionalidad directa (ej. que un 20% más de costo es igual a un 20% más de rendimiento) pero tendiendo al infinito a medida que aumenta el costo el rendimiento ya no sube igual de parejo. De la misma forma, tendiendo al cero el rendimiento va a decaer más pronto que el costo.
Por lo antedicho y exceptuando los extremos, tales como los entusiastas que tenderán al alto costo y los "ignorantes" (prefiero no llamarlos tacaños o de bajos recursos) que tenderán a un hardware ante todo económico, todos buscamos entrar en la franja del costo=beneficio (o costo=rendimiento). En esto queda que la persona entienda cuál es su punto de comodidad, pero al recomendar uno intenta que eviten los extremos.
Y con respecto a los que mencionan que pagar más por hardware más rápido puede llegar a ser dinero despilfarrado, yo creo que mientras estemos fuera del rango entusiasta, depende de cada uno decidir si paga por la diferencia de rendimiento. En una VGA te la llevo, porque alguien que no juega por ejemplo, tendría el hardware sin uso, inutilmente. Pero en un micro, si tengo más rendimiento es mejor, o sea, el que espera más tiempo mientras el micro procesa no es más vivo porque se ahorró dinero, simplemente le es más beneficioso a sí mismo tener el dinero que el tiempo. A mí forma de verlo, tener VGA sin uso es como usar un Formula 1 en ciudad, te va a aportar poco. Pero elegir entre un coche 1000cc o un 2.4 va a depender del dinero y gusto que tenga el dueño y ambos evaluarán que "valor" tenga para ellos el costo o rendimiento, a pesar de que ambos lo usen para ir al laburo no va a ser uno más vivo que el otro.
(Pa, me fui al joraca)